また、言葉狩り？

　今日の記事によると、「障害者」を「障がい者」の標記に改める自治体が増えているそうである。理由は、「害」の字に負のイメージがあるからだそうだ。
　障害者への配慮はよいことだが、これは少し的外れではなかろうか。「障害」は一つの単語であり、そのなかから「害」の字だけを抜き出してひらがなに改めるのは不自然である。なお、もともとは「障害」ではなく「障礙」と書いたそうだが、それは本質的な問題ではない。なぜなら、「障害」という文字は完全に定着しているのだから。
　そもそも「障害」というのはハンディをもった人のことをさしているのではなく、本人が活動するのに障害があるという意味である。ハンディをもった人を「害」と結びつけるなど、まともな人は考えもしないはずだ。むしろ、「障がい者」などと不自然な標記をしてそんなことを意識させることのほうが罪だと思うのだが・・・
　いちばん心配なのは、このように過敏な反応がかつての言葉狩りのような風潮を再び呼び起こしかねないということだ。腫れ物に触るような扱いをするのではなく、障害の有無にかかわらず自然な形で生きられる社会を目指してもらいたいものだ。
(2005.9.18)